Второй потоп - Страница 82

— Стас, — позвал его Владлен, когда они вечером сидели за столом, — тебе не кажется, что мы изолировались от внешнего мира, может, стоит сделать еще одну вылазку?

— Тебе прошлой мало? — отозвался Стас. — Мы потеряли двоих и считали, что это большая удача. Да к тому же, куда ты хочешь отправиться? В Тобольске мы уже были. А больше крупных городов поблизости нет. Я ни за какие коврижки больше не сунусь ни в один город, жутко вспомнить, что я испытал, я же тебе рассказывал, и ты читал дневник — города потеряны, забудь.

— Не говори, что ты не понял, о чем я, — нахмурился Владлен. — Я говорю о перехваченной в декабре передаче. Теперь мы знаем, что не одни покинули города и основали поселок.

— Опять заново? — совершенно серьезно спросил Стас. — Совет уже решил, что экспедиции туда не будет, это почти сотня километров. И где гарантии, что, как только мы туда явимся, не получим по голове и не наденем рабские ошейники вместо украшений? А большой отряд мы послать не можем. В Клане мало мужчин и нельзя ослаблять поселок, кроме того, кто-то должен охотиться, строить дома. А малый отряд из трех-четырех человек посылать не имеет смысла.

— Тогда, пойдем вдвоем, — упрямо заявил Владлен. — Я зачахну здесь, караульная служба, охота, снова караульная служба, постройка дома. Я воин, с кем мне сражаться, даже волки и те перестали приходить к нашим стенам, они усвоили зимний урок. Мы просто сходим, посмотрим, что там за поселок, а потом вернемся и расскажем Совету. В любом случае это может оказаться полезным, во-первых, узнаем, кто наши соседи, во-вторых, можно будет начать торговлю. Наше поселение быстро загнется, если не дать ему свежего воздуха.

— Этот поход может оказаться воздухом, а может углекислым газом, и наш Клан погибнет, — отрезал Стас. — Мы сами приведем беду в наш дом.

— Ясно, уговорить тебя мне не удастся, — грустно сказал Владлен. — Давай забудем этот разговор, но помяни мое слово, это еще аукнется.

— … как с утра вышли и до сих пор не вернулись? — орал Стас на дружинника у ворот. — Куда они пошли, зачем?

— Я не знаю, — растерянно мялся парень. — Просто Владлен и твоя жена вышли на рассвете, сказали, что к обеду вернутся.

— Что у них с собой было?

— Рюкзаки, — начал перечислять дружинник, — у Владлена карабин и меч, у Яны лук и меч на поясе.

— Точно, — неожиданно произнес Полковник. — Вчера вечером Владлен попросил ключи от арсенала и склада, сказал, что ему нужно запас патронов пополнить.

— И ты дал? — заорал на него Стас.

— Ты на меня не ори, — холодно заметил Полковник, — конечно, дал, он по сути второй человек после воеводы. И не первый раз он у меня уже ключ брал. Ты лучше подумай, куда они могли пойти.

— В другой поселок, — ответил Стас. — Давай ключ от арсенала, я иду за ними. Минута промедления, лишние сорок метров.

— Не дам, — упрямо заявил Полковник.

— Хорошо, не нужно, — отозвался Стас и пошел к арсеналу.

Спустя минуту он ударом меча сбил на землю навесной замок.

— Ты никуда не пойдешь, — загораживая дверь, произнес Андрей.

— Я пойду за ними в любом случае, — произнес Стас, он не угрожал, а просто сообщал информацию. — И никому не советую вставать у меня на дороге. — Нацепив разгрузку, он рассовал по карманам магазины и пару гранат, взяв рюкзак, покидал в него первые попавшиеся продукты, после чего взял автомат и направился к выходу.

— Я тебя не пущу одного, тем более на ночь глядя, — продолжая загораживать дверь, произнес воевода.

— Уйди по-хорошему, — передергивая затвор и наводя на Андрея ствол, произнес Стас. — Я не хочу никому причинять зла. Просто уйди! Пожалуйста!

И Андрей отступил.

— Удачи тебе, — сказал он тихо, когда Стас проходил мимо него.

— Спасибо, — улыбнувшись, ответил Стас и, закинув автомат на плечо, вышел на улицу. — Открывай ворота, — приказал он дружиннику, так как они были уже закрыты.

— Не могу, — уперся парень, — Полковник распорядился никого не выпускать.

— Не доводи до греха, — снова поднимая автомат, произнес Стас.

— Стас, одумайся, — услышал он за спиной голос Полковника. — Ты их не догонишь, у них почти восемнадцать часов форы. Давай, завтра отправим в погоню «Уазик».

— Я иду сам, это касается меня, а не Клана. И уйду я сейчас. Прикажи открыть ворота, или я сам проложу себе дорогу, — и Стас похлопал по подствольному гранатомету.

— Открывай, — понимая, что Стаса не переубедить, приказал дружиннику Полковник. — А с тобой, — это уже Стасу, — мы поговорим, когда ты вернешься. Удачи!

— Прощай, — отозвался Стас и шагнул в распахнутые ворота.

Рассвет застал его в пути, Стас шагал всю ночь, в лес не углублялся, так, шел по краю, зато нашел место, где Яна и Владлен останавливались на небольшой привал.

— Главное, догнать их до того, как они дойдут до другого поселка.

И Стас прибавил ходу. К вечеру он понял, что если не отдыхать, то уже никого не догонит. Достав топор, он срубил несколько сухих деревьев и, разведя костер, улегся на еще холодную землю. Вскипятив воду, закинул в нее две упаковки макарон быстрого приготовления. Где-то вдалеке раздался волчий вой, но Стас слишком устал. Поев, он подбросил в огонь побольше дров и лег спать. Был, конечно, риск не проснуться, но, не отдохнув, он не смог бы идти дальше, и так почти сутки шагал без остановки. Стасу повезло, ночью его никто не побеспокоил, и едва первые солнечные лучи коснулись земли, он уже продолжал свой поход. Днем он наткнулся на свежее кострище, но так и не смог определить, сколько у него выигрывают Владлен и Яна, скорее всего, они провели в этом месте ночь. И если они, как и он, вышли на рассвете, то за двое суток он сумел сократить разрыв на четырнадцать часов. В принципе, если не останавливаться на привалы и ночевку, то можно догнать их уже к следующему утру. Но его надеждам было не суждено сбыться, около полуночи волчий вой возвестил о присутствии хозяев лесов. Стая была очень большой, и отбиться от нее в одиночку на открытом пространстве не представлялось никакой возможности. Забравшись на ветвистый дуб, Стас удобно устроился на его развилке в пяти метрах от земли. Глянув вниз, он понял, что сделал это очень вовремя. На поляну, принюхиваясь, вылетел первый волк. Черная шкура, красные, словно раскаленные угли, глаза, огромные клыки. Задрав голову, зверь замер, уставившись на человека на дереве, после чего по лесу разлился призывный вой.